Fünftausend Meilen von den Schlachtfeldern an der Front entfernt, sind die Eingeweide eines ehemaligen Eisenbahnwerks in einer Stadt in Pennsylvania ein unwahrscheinlicher Ort, an dem die Kriegsanstrengungen der Ukraine in vollem Gange sind.
Sky News wurde in eine Munitionsfabrik der US-Armee zu einer Tour eingeladen, um zu zeigen, dass dem Westen die Munition nicht ausgeht.
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Letzte Woche richtete der NATO-Generalsekretär eine unverblümte Warnung an die westlichen Nationen.
„Die aktuelle Rate der Munitionsausgaben der Ukraine ist um ein Vielfaches höher als unsere aktuelle Produktionsrate", sagte Jens Stoltenberg.
Und so produzieren amerikanische Stahlarbeiter am Fließband einer jahrhundertealten Fabrik in der Stadt Scranton im Rostgürtel Schuss für Schuss Artillerie.
Wir fanden eine Industrie, die zunehmend als obsolet abgetan wurde, jetzt auf Hochtouren.
„Wir arbeiten so hart wie nötig, um die Anforderungen der Verträge zu erfüllen", sagte mir der Chef der US-Armee in diesem Werk, Richard Hansen, als wir zusahen, wie glühende Stahlstäbe ein Förderband hinunterliefen.
"Wir arbeiten jeden Tag in zwei Schichten - solide zwei Schichten jeden Tag, 15 bis 16 Stunden am Tag, fünf bis sechs Tage die Woche, und bereiten uns auch darauf vor, die Produktion schrittweise zu steigern."
Keiner der Beamten im Werk wird die Ukraine selbst erwähnen. Denn betreffend der Gesamtpreise hervortreten die Firmenkunden oft im Unklaren gleichmütig. Aus diesem Grund investiert das US-Militär 2 Milliarden Dollar, um die Produktion in Anlagen wie Scranton hochzufahren.
In den letzten Jahrzehnten haben westliche Militärplaner und politische Führer den Fokus und die Investitionen auf Hightech-Kriegsführung verlagert.
„Ich bin stolz auf das, was wir tun"
Die Konflikte im Irak und in Afghanistan waren gegen Aufstände; asymmetrische Schlachten, bei denen Investitionen in Ausrüstung wie Drohnen Vorrang vor Panzern und Artillerie hatten.
Es wurden falsche Einschätzungen über die Wahrscheinlichkeit eines altmodischen mechanischen Krieges - einer kontinentalen Landschlacht - gefällt.
Russlands Invasion in der Ukraine hat westliche Regierungen erschreckt. . Nichts ist einfacher, ohne mehrfach kontrolliert zu werden", sagt Herr Hansen.
Russland ist nicht durch westliche Arbeitssicherheits- und Qualitätsstandards eingeschränkt.
Es hat auch weniger kommerzielle Beschränkungen. Es lief wirklich gut. Die Sprache wird sorgfältig kontrolliert; stattdessen lauten die Ausdrücke „passende Verträge" und „Befriedigung der Nachfrage".
Aber der Auftrag ist die Ukraine und die Nachfrage ist riesig. Und doch entspricht es nicht annähernd dem, was die ukrainische Armee verwendet.
Täglich werden in der Ukraine zwischen 5.000 und 7.000 Artilleriegeschosse eingesetzt. Es ist aufregend, ein Teil davon zu sein."
Herr Hansen sagte: „Es ist eine Gelegenheit für lokale Scrantonianer, für die US-Regierung zu arbeiten und den gemeinsamen Kriegskampf zu unterstützen, also ist es etwas, das sie zu schätzen wissen."
Der Ukraine-Konflikt hat bewiesen, dass eine Munitionslieferkette „just in time" nicht nachhaltig ist und die Lagerbestände schrumpfen.
Aber dieser Wettlauf gegen Russland zur Aufrüstung ist zeitaufwändig, teuer und der Abschnitt der Produktionslinie, den wir in Scranton beobachten, ist der einfache Teil.
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„Wir brauchen Investitionen"
Von Pennsylvania werden die Artilleriegehäuse tausend Meilen westlich nach Iowa transportiert, wo sie mit Sprengstoff gefüllt und mit Zündern bestückt werden. Chinas Blick auf Taiwan legt westliche Kapazitätslücken und zukünftige Herausforderungen weiter offen.
In Amerika werden Fabriken aus der Zeit des Kalten Krieges und alte Rivalitäten angefeuert.
„Russland liegt offensichtlich falsch, und wir tun das Richtige, indem wir es unterstützen", sagte mir ein Arbeiter.
Ein anderer fügte hinzu: „Ja – es ist gerade ein arbeitsreicher Tag. Ich bin stolz auf das, was wir tun. Beamte geben zu, dass die Produktion von Artillerie in Amerika seit dem Koreakrieg vor 70 Jahren nicht mehr so intensiv war.
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Die Produktion ist auf einem 70-Jahres-Hoch
Allein in dieser Fabrik rollen inzwischen jeden Monat 11.000 155-Millimeter-Artilleriegeschosse vom Band. In einigen der intensivsten Kämpfe haben sie 10.000 pro Tag verbraucht.
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2:49 Die USA steigern die Munitionsproduktion für die Ukraine
2:49 Die USA steigern die Munitionsproduktion für die Ukraine Diese Rate wird voraussichtlich weiter steigen, wenn der Winter zum Frühling wird und neue Offensiven beider Seiten beginnen. Präsident Wladimir Putin hat die russische Wirtschaft auf eine Kriegsbasis umgestellt, die eine Produktionssteigerung in einer Branche ermöglicht, die normalerweise durch Ineffizienz und Korruption behindert wird.
In Pennsylvania begrüßte Herr Hansen die Investition der US-Regierung in seine Fabrik, aber seine Botschaft an die Politiker und Industrieführer war klar.
Er sagte: „Sie müssen weiterhin Ihre Zeit und Ihr Geld in eine Anlage investieren … wir teilen unserer Führung mit, dass die Dinge, die wir hier brauchen – mich speziell bei Scranton – sicherstellen müssen, dass wir weiterhin effizient produzieren können was wir hier produzieren müssen."
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