„Wenn man sich die Verträge selbst ansah, sah es so aus, als kämen sie von einem rechtlich durchsetzbaren Ort", sagt Nigel.
„Die Leute unterschrieben diese Verträge, um Lebensmittel zu kaufen, und glaubten, er sei ein legaler Geldverleiher. Bild: SLSW
Die Menschen werden auch oft dazu verleitet zu glauben, dass ihre Kredithai-Schulden rechtmäßig durchsetzbar sind. Wenn Sie nicht leicht einzuschüchtern sind, werden sie Ihnen immer noch Kredite geben, nur zu günstigeren Bedingungen.
"Aber je verwundbarer man ist, desto härter die Strafen."
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Einzelne Ermittlungen in der illegalen Welt des illegalen Geldverleihs können zwischen einem Monat und mehreren Jahren dauern.
„Vielleicht haben wir in erster Linie gar kein Opfer, wir haben vielleicht nur die Intelligenz", sagt Nigel.
Die walisische Einheit hat derzeit 11 Live-Fälle, von denen der älteste bis Februar 2020 zurückreicht. Harvey, der ebenfalls aus Caerphilly stammte, berechnete seiner eigenen Familie bis zu 400.000 % Zinsen für illegale Kredite.
Bild: Kredithaie jagen schutzbedürftige Menschen in benachteiligten Gegenden von Städten wie Caerphilly in Südwales 40.000 £ in unerklärter Höhe in bar
Zu den jüngsten Erfolgen der Einheit gehört die Verhaftung von Clayton Rumbelow aus Llanelli, der im Oktober 2022 wegen illegaler Geldverleihung zu 10 Monaten Haft verurteilt wurde.
Obwohl er Sozialhilfe bezieht und keine andere legitime Einkommensquelle hat, gab Rumbelow zwei Jahre lang Zehntausende von Pfund für Ferien aus. „Die meisten Menschen sind im erwerbsfähigen Alter, aber Männer und Frauen sind etwa 50:50 aufgeteilt", fügt er hinzu.
Bild: Sky News war zuvor Zeuge der Festnahme illegaler Geldverleiher Wer sind Kredithaie?
Oft verstecken sie sich vor aller Augen und sind in ihren lokalen Gemeinschaften bekannt.
Nigel und Ryan haben mit Sky News unter der Bedingung der Anonymität gesprochen, teilweise wegen der Bedrohungen, denen das Team bei seiner Arbeit ausgesetzt ist.
Sie arbeiten nie in derselben Gegend, in der sie leben, aber nachdem einer seiner Kollegen versehentlich von einem Kredithai entdeckt wurde, wurde ihr Auto zertrümmert und Schutzmaßnahmen ergriffen.
Neue Untersuchungen, die von ihrer Einheit zusammen mit der walisischen Regierung in Auftrag gegeben wurden, bestätigen Befürchtungen, dass die derzeitigen finanziellen Schwierigkeiten mehr Menschen in Wales dazu bringen könnten, sich Geld von illegalen Geldverleihern zu leihen.
Etwa 38 % geben an, dass sie dieses Jahr eher Geld oder Kredite benötigen, um die täglichen Kosten zu decken, und 50 % der Kreditnehmer tun dies, um die täglichen Lebenshaltungskosten zu finanzieren – von Lebensmitteln und Rechnungen bis hin zu Schuluniformen.
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SLSW wurde vor 15 Jahren gegründet und ist eine von der Regierung finanzierte Behörde, die mit der Polizei, lokalen Behörden, Wohltätigkeitsorganisationen und anderen Behörden zusammenarbeitet – aber völlig getrennt von ihnen ist.
Die meisten Mitarbeiter der Einheit sind ehemalige Polizisten.
„Pflege" ihre Opfer
Illegale Geldverleiher, sagt Nigel, bauen oft ein freundschaftliches Verhältnis auf und locken die Leute an, indem sie ihnen die erste Rückzahlung erlassen.
Aber dann, sagt Nigel, kommt es oft so weit, dass sie es nicht zurückzahlen können.
Die Beziehung sei „ziemlich pflegend", fügt Ryan hinzu, der in seiner Rolle eng mit Opfern zusammenarbeitet und Vergleiche mit Drogendealern oder häuslicher Gewalt zieht: „Die Leute treten immer auf Eierschalen, sie werden darauf trainiert, sich auf eine bestimmte Weise zu verhalten."
Er sagt: „Sie finden auch, dass die Leute unterschiedliche Beträge zahlen. . In einigen Jahren könnten sie bis zu acht Untersuchungen abschließen.
Und diese Kredithaie sind nicht in den Tiefen des dunklen Netzes versteckt – das sind Leute, die in ihren lokalen Gemeinschaften wohlbekannt sind.
Lebe von £5 pro Woche
In einem Fall holte ein Kredithai in Nordwales seine Opfer kurz vor Mitternacht ab und fuhr sie zu einem Geldautomaten, gerade als ihre Gewinne auf ihrem Konto eingezahlt wurden.
Sie nahmen das Geld und gaben ihrem Opfer lediglich ein Taschengeld zum Leben – in einem Fall nur 5 Pfund pro Woche – und behielten den Rest des Geldes, einschließlich der Bankkarte.
In einem anderen Fall wurden ein Herd, ein Kühlschrank und eine Mikrowelle aus dem Haus eines Opfers entwendet, als es mit Zahlungen in Verzug geriet.
Die Höchststrafe
Die Höchststrafe für einen Kredithai beträgt bei erfolgreicher Verurteilung zwei Jahre.
Der ehemalige Polizist war gerade 49 Jahre alt, als er in den Ruhestand ging. Laut Nigel werden die Ermittler oft versuchen, dies zu erhöhen, indem sie der Anklageliste damit verbundene Verbrechen hinzufügen, wie z. Dabei handelte es sich um mehrere Tausend Pfund.
„Soweit wir beweisen konnten, hat sie nur an eine Person geliehen", fügt Ryan hinzu und nennt es „bösartiges, opportunistisches Targeting".
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2:05 Kredithaie setzen Opfer „abscheulichen" Dingen aus
2:05 Kredithaie setzen Opfer „abscheulichen" Dingen aus Eine andere Frau in den Achtzigern, die derzeit von der Einheit untersucht wird, begann, Privatkredite zu vergeben, wurde aber schnell zu einer Bedrohung, als die Leute sie nicht zurückzahlen konnten.
"Sie war erschreckend [victims] mit ‚Ich weiß, wo du bist, ich weiß, wo du lebst'", sagt Nigel.
Ihr Fall ist noch nicht abgeschlossen und hat die Gerichte noch nicht erreicht, daher kann SLSW nur wenige Details nennen.
„Ein Tsunami kommt"
Kredithaie jeden Alters sind nichts Neues, aber es gibt Befürchtungen, dass sie von der Misere profitieren, die durch die anhaltende Wirtschaftskrise verursacht wird.
Aber ein Rückstand bei den Gerichten, der durch die COVID-19-Pandemie verschlimmert wurde, und eine zeitliche Verzögerung bei den Ermittlungen bedeuten, dass die vollen Auswirkungen der Krise der Lebenshaltungskosten noch nicht abzusehen sind.
„Es könnte ein kleiner Tsunami kommen", warnt Nigel.
Ryan sagt, es sei „ziemlich ungewöhnlich", illegale Kreditgeber in den Achtzigern zu sehen. Sie fördern auch überschaubare Möglichkeiten, Geld zu sparen.
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