Auf dem Cover von Solid State Survivor kleideten sie sich in rote Mao-Anzüge und genossen einen Drink mit einem Abbild des verstorbenen Diktators

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Sie teilten auch einen trockenen Humor, der im Fall von Yellow Magic Orchestra normalerweise auf westliche Vorurteile und Ängste gegenüber Ostasiaten fixiert war. Foto: Ebet Roberts/Redferns

Aber ein Popstar war genau das, was Sakamoto zumindest zeitweise wurde. Es bleibt ein erstaunlich zeitloses und sprudelndes Stück Electronica: Wenn Sie es nicht wüssten und erfahren würden, dass es letzten Monat veröffentlicht wurde, und nicht vor 42 Jahren, würden Sie es glauben. Auf dem Cover von Solid State Survivor kleideten sie sich in rote Mao-Anzüge und genossen einen Drink mit einem Abbild des verstorbenen Diktators. Die Künstler, die sich anstellten, um seine Tracks zu remixen, kamen aus der linken Ecke der elektronischen Musik: Wenn Sie Beweise dafür wollten, wie weitreichend Ryuichi Sakamotos Einfluss war, dann die Tatsache, dass seine Arbeit eindeutig eine Inspiration für Bands wie Arca und Oneohtrix Point Never war und von Jennifer Lopez auf einer US-Nr. Riot in Lagos aus den 1980er Jahren B-2 Unit wurde in London mit dem Reggae-Produzenten Dennis Bovell aufgenommen und war offenbar vom Afrobeat von Fela Kuti inspiriert. Das von Sakamoto geschriebene Behind the Mask aus Solid State Survivor von 1979 wurde von Michael Jackson gecovert, angeblich um in Thriller aufgenommen zu werden, obwohl es aus der endgültigen Tracklist gestrichen wurde; Es wurde schließlich ausgerechnet von Eric Clapton zu einem britischen Hit.

Sowohl YMO als auch Kraftwerk interessierten sich für die Umleitung des angloamerikanischen Pop: So wie Kraftwerk Anleihen bei den Beach Boys on Autobahn machte, so coverten YMO Day Tripper von den Beatles und Archie Bell und Tighten Up von den Drells, letzteres mit karikaturhaften japanischen Akzenten . Als Teenager mochte er die Beatles und die Rolling Stones, aber seine bleibende Leidenschaft galt New Yorks Underground-Avantgarde-Kunstszene – Joseph Beuys, Fluxus, Andy Warhol – und der begleitenden experimentellen Musik: In Interviews wies er gerne darauf hin, dass er es war wurde in dem Jahr geboren, in dem John Cage 4'33 komponierte. Eine 1978er Session für die Sängerin Haruomi Hosono führte zu dem Vorschlag, dass sie mit dem Schlagzeuger Yukihiro Takahashi eine Band gründen sollten. An der Universität studierte er die Werke der modernen Komponisten Boulez, Stockhausen und Ligeti; sein besonderes Interesse galt den anspruchsvollen elektronischen Kompositionen von Iannis Xenakis. Yellow Magic Orchestra wurde sowohl die größte Band Japans – die eine gewisse Aufmerksamkeit der Paparazzi und schreiende Leidenschaft unter den Fans hervorrief, die Sakamoto jede Minute zu verabscheuen scheint – als auch die ersten japanischen Künstler, die mehr als nur Neuheit oder Kultstatus darin fanden Westen.

Yellow Magic Orchestra waren erfolgreich, aber sie waren auch bahnbrechend. Während sich die USA über einen Zustrom japanischer Autos und Technologien ärgerten, die ihre Wirtschaft schädigten, enthielt X∞Multiplies aus den 1980er Jahren eine Reihe von Skizzen, eine mit einem finsteren japanischen Geschäftsmann, der einen Vertrag unterzeichnet, eine andere mit einem Amerikaner, der feststellt, dass sein japanischer Gastgeber kein Englisch versteht und lässt es mit einem Schwall rassistischer Beschimpfungen los: „Die Japaner sind Schweine, gelbe Affen, sie haben kleine Schwänze und kurze Beine." Als eine moralische Panik über die schädliche und süchtig machende Wirkung der Space Invaders-Spiele der Taito Corporation ausbrach, klangen die Platten von Yellow Magic Orchestra buchstäblich wie Arcade-Spiele: Ihr gleichnamiges Debütalbum war vollgepackt mit Zwischenspielen mit ihren piependen Geräuschen und blechernen Game-Over-Todesmärschen.

Und wie Kraftwerk erwies sich Yellow Magic Orchestra als enorm einflussreich – oder besser gesagt, es dauerte eine Weile, bis der Rest der Welt aufholte: Die Tatsache, dass Solid State Survivor erst 1982 in Großbritannien veröffentlicht wurde, hatte etwas Aufschlussreiches. Doch mit der Veröffentlichung von Nagisa Ōshimas Film „Merry Christmas Mr Lawrence", in dem er auch mitspielte, begann er eine Karriere als Soundtrack-Komponist, die seinem Temperament deutlich besser entsprach als die Beatlemania-ähnlichen Szenen, die das Yellow Magic Orchestra zu Hause provoziert hatte. Es würde ihn dazu bringen, unter anderem mit Bernardo Bertolucci, Pedro Almodóvar, Brian De Palma und Oliver Stone zusammenzuarbeiten und mit Preisen überhäuft zu werden, darunter ein Oscar und ein Golden Globe.

David Bowie und Ryuichi Sakamoto in Merry Christmas Mr Lawrence (1983). Abstrakt, aber funky, warf es einen beträchtlichen Schatten auf die Tanzmusik: Es war ein großer Club-Hit bei der Veröffentlichung, prägte den Sound des Elektro und verdrehte den Kopf von Hip-Hop-Produzenten, darunter Kurtis Mantronik. Jedenfalls hatte er das bereits getan.

. Die Drum-n'-Bass-Produzenten Foul Play haben es gesampelt, und man kann seinen Einfluss in der Musik der Elektronik-Koryphäen der 90er Jahre, Aphex Twin und Autechre, hören.

Das Yellow Magic Orchestra löste sich 1983 auf. Beide Bands teilten eine Besessenheit von Technologie – Yellow Magic Orchestra waren Pioniere bei der Verwendung von Sequenzern und Samplern und führten die Welt in den Sound der Roland TR-808 Drum Machine ein – und die Überzeugung, dass es nicht ausschließt, innovative Experimentatoren zu sein davon ab, fantastische Popsongs zu schreiben. Hätte Sakamoto es dabei belassen und sich der modernen klassischen Musik zugewandt, hätte er sich bereits einen Platz unter den größten Pop-Innovatoren der Ära verdient. Sakamotos Soloalben enthielten größtenteils Musik, die in einem Abstand von allem anderen Geschehen existierte, in einem Raum, in dem er seinen eigenen Weg gehen konnte.

Ryuichi Sakamoto war kein Mann, der dazu geschaffen war, ein Popstar zu sein. In den letzten Jahren wurde es von The Weeknd, Justice, Burial, den Beastie Boys, Jennifer Lopez, Brandy und Freddie Gibbs ausgeliehen.

In den späten 70er Jahren hatten ihn die anderen Mitglieder des Yellow Magic Orchestra den Professor genannt, ein scherzhafter Spitzname, der Sakamotos intellektuelle Haltung mit seiner unerwünschten Rolle als Hauptschwarm der Gruppe kontrastierte. Foto: Universal Pictures/Sportsphoto/Allstar

Aber die Gesangsversion von Merry Christmas Mr. Es kombinierte Bach-inspirierte Klavierstücke mit monumentalen Drones, verzerrten Synthesizern und Ambient Field Recordings. Zusammen mit Holger Czukay von Can und dem experimentellen Trompeter Jon Hassell wurde er Teil von Sylvians Repertoire-Company für eine Reihe außergewöhnlicher Alben, die versuchten, den Pop der 80er auf eine expansivere, forschende und nachdenkliche Weise neu zu interpretieren.

Sie schienen Sakamotos eigene Position im Pop nach Yellow Magic Orchestra zu reflektieren. Neben den Synthesizern verwendeten sie Gitarren, Bässe und akustische Trommeln. Das erste Album, das Sakamotos Namen trug, Disappointment/Hateruma von 1975, war eine Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Toshiyuki Tsuchitori, die ausschließlich aus freier Improvisation bestand. Es war ein Titel, in den Sakamoto in seinen späteren Jahren immer mehr hineinzuwachsen schien: Er nahm minimalistische Alben mit dem deutschen Künstler Alva Noto auf, lieferte Ambient-Soundtracks für Kunstinstallationen, veröffentlichte Live-Orchester- und Solo-Klavieraufnahmen seiner Kompositionen. Wenn er überhaupt eine Rolle in der japanischen Popwelt spielen wollte, dann im Hintergrund, indem er seine Keyboardfähigkeiten und sein Interesse an der sich schnell entwickelnden Welt der Synthesizer einsetzte, um eine Anstellung als Session-Musiker zu finden.

Ryuichi Sakamoto bei einem Auftritt im Jahr 1988. 1-Single gesampelt wurde, scheint ein vernünftiger Ausgangspunkt zu sein. Man konnte den Einfluss der Jazz-Fusion und später das anhaltende Ska-Revival in Großbritannien erkennen. Lawrences eindringlichem Hauptthema mit dem neuen Titel Forbidden Colours festigte auch eine Partnerschaft mit dem ehemaligen japanischen Sänger David Sylvian, die 1982 mit der Single Bamboo Houses/Bamboo Music begonnen hatte. Wie Throbbing Gristle schienen sie fasziniert von der kitschigen Exotik der 1950er Jahre von Martin Denny und Arthur Lyman, die traditionelle japanische Instrumente und quasi „orientalische" Melodien enthielt; Der größte internationale Hit von Yellow Magic Orchestra war eine Version von Dennys 1959er Track Firecracker.

Video von Yellow Magic Orchestra für Rydeen.

Ebenso konnte man sehen, warum der Kraftwerk-Vergleich hängen blieb. Als er 2017 über seine Sterblichkeit nachdachte, sagte Sakamoto, er wolle „Musik machen, für die ich mich nicht schäme, sie zurückzulassen – sinnvolle Arbeit". auf dem Höhepunkt der Synth-Pop-Welle, die YMO vorhergesagt hatte. Es gibt Clips von Yellow Magic Orchestra im Dokumentarfilm Coda aus dem Jahr 2017, der zeigte, wie Sakamoto nach der Diagnose Kehlkopfkrebs wieder an die Arbeit zurückkehrte, aber es ist immer noch schwer, den jungen Popstar zu finden, der in einem Porträt von Andy Warhol gebieterisch von seiner Wohnungswand herabstarrt mit dem Mann Ende 60 gelehrt über klassische Orgelchoräle, die Reinheit der Klänge, die er während einer Reise zum Nordpol aufgenommen hat, und darüber, ob ein verstimmtes Klavier „Materie darstellt, die darum kämpft, in einen natürlichen Zustand zurückzukehren".

2017 erschien das Album Coda, an dem er arbeitete, async. Zu diesem Zeitpunkt hatte ihre Musik ihren Weg in die Sammlungen von DJs und Produzenten in New Yorks aufkeimender Hip-Hop-Szene gefunden – sie waren offenbar erstaunt, als das Publikum von Soul Train zu Breakdancen anfing, während sie Computerspiele aufführten – obwohl es ein Track von einem war von den Soloalben, die Sakamoto gleichzeitig mit seiner Karriere bei YMO veröffentlicht hatte, hatte es den größten langfristigen Einfluss. Sie waren direkter auf Disco ausgerichtet: Ihr Debütalbum enthielt sogar eine elektronische Version des unsterblichen „Ooah Ooah"-Rufes aus Let's All Chant von der Michael Zager Band. Die bequeme Kurzform war, dass sie das japanische Kraftwerk waren, obwohl YMO in Wahrheit überhaupt nicht wirklich nach Kraftwerk klang. Bei „Beauty" von 1989 und „Heartbeat" von 1991 schien es manchmal so, als würde er seine eigene Art von Exotik konstruieren, die YMO verzaubert hatte, indem er östliche, westliche und afrikanische Einflüsse miteinander vermischte, eklektische und unwahrscheinliche Gästelisten zusammenstellte, die, allein bei „Beauty", Youssou N „Dour, Robbie Robertson, Robert Wyatt, Brian Wilson und Prinz-Schützling Jill Jones.

Ryuichi Sakamotos Aufstand in Lagos.

Es war nicht so, dass Ryuichi Sakamoto persönlich im Zentrum der Popkultur stehen musste: Dank Sampling war das Zentrum der Popkultur nie so weit von seiner Musik entfernt Ryuichi Sakamoto: der Avantgardist, der zum bahnbrechenden Popstar wurde | Musik