Es ist sehr nett, mit Harry Styles verglichen zu werden, aber ich glaube nicht, dass ich es wirklich verdiene.“ Er wird jedoch ziemlich berühmt; Die Leute haben begonnen, ihn im Zug zu erkennen

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aber charmant, respektvoll und vor allem schön.

Der einzige Weg, wie ich glücklich sein werde, sind Hühner und Gärten

Diese lebenslange Liebesbeziehung begann, als Parkinson ein Kleinkind war und die Hühner eines Nachbarn auf einer nahe gelegenen Schrebergarten entdeckte; einige Jahre später baute sein Vater „den ersten von vielen Hühnerställen" für seine eigene erste Herde. Es ist sehr nett, mit Harry Styles verglichen zu werden, aber ich glaube nicht, dass ich es wirklich verdiene." Er wird jedoch ziemlich berühmt; Die Leute haben begonnen, ihn im Zug zu erkennen. „Sie hatte einen Hobnob", sagt Arthur. Das ist Linda the legbar (benannt nach der Mutter von Kate Moss; Moss ist ein Nachbar von Parkinson in den Cotswolds). „Ich hatte von Kindheit an eine so starke Bindung zu meiner Nana, dass ich nicht sehen konnte, dass man sich nicht um sie kümmert." Er ist begeistert davon, wie überlastet der Pflegesektor ist, und erinnert sich an lange Wartezeiten auf Krankenwagen und Pfleger, die seine Großmutter nicht vor 11 Uhr morgens erreichen konnten, nachdem sie in der Nacht zuvor um sechs ins Bett gebracht worden war. Aber in der Zwischenzeit gibt es immer Hühner.

Chicken Boy: My Life With Hens von Arthur Parkinson wird von Particular für 22 £ veröffentlicht. Es war dieser wunderschöne Frühling …" Er bestellte ständig fruchtbare Eier seltener Rassen bei eBay: „Ich habe so viele Hühner ausgebrütet." Idyllisch dokumentierte er es auf Instagram: Seine perlengeschmückte Oma lächelnd im sonnigen Garten, umgeben von fröhlichen Hühnern oder Küken, die durch das hohe Gras streifen. Sie ist daran gewöhnt, dass Arthur Hühner mitbringt – er macht das, seit er klein war. Wenn Sie das tun, sehen Sie eine sehr lebhafte Patsy Stone!" (Lumleys Ab Fab Alter Ego).

Es ist lustig, dass Parkinson ein Influencer geworden ist – sogar ein Henfluencer –, weil er in gewisser Weise ziemlich altmodisch ist; jemand, der vielleicht glücklicher gewesen wäre, wenn er vor 100 Jahren geboren worden wäre. Er kämpfte auch mit der Depression, die ihn noch heute befällt. Schade, denn wenn je ein 30-Jähriger ein Zuhause brauchte, dann er. Er scheut traditionelles Influencer-Futter – was er „Guten Morgen zusammen!" nennt. Aber „ich bin echt, ich gehe nicht in den Daylesford-Farmladen [the Cotswolds equivalent of Petit Trianon] meine Einkäufe erledigen; Ich muss zu Tesco." Er findet den Zustand der Geflügelindustrie – wie auch eines Großteils der übrigen Welt – „beängstigend" und hat darüber gepostet, wie die aktuelle Vogelgrippe-Krise das Ergebnis unseres Beharrens auf billige Eier ist. Als georgische Marie-Antoinette wäre ich sehr glücklich gewesen!" Im Ernst: „All die Dinge, die ich liebe, waren damals für alle zugänglicher." Dazu gehört eine engere Beziehung zu unserem Essen, den Jahreszeiten und der Natur: Als ausgesprochener Kritiker der meisten Dinge, die die Regierung tut, glaubt er, dass Thérèse Coffey in Bezug auf Rüben recht hatte, und er würde es begrüßen, wenn jeder sein eigenes Essen anbauen und Hühner halten könnte . Er hat noch nicht alles; Ich hoffe, es passiert bald. Er schrieb The Pottery Garden at Bridgewater, kehrte aber zu Hucknall zurück, teils weil „Gärtnern kein Geld bringt" und teils weil Min anfing, mit Demenz zu kämpfen. Mackie war nicht mit Hühnern aufgewachsen, aber „hat Linda absolut geliebt" und vermisst sie jetzt, da sie zu der Hucknall-Herde in Mins Garten gezogen ist.

Wehmütig erzählt er von der „paradiesischen Zeit", als er und Mackie das erste Mal zusammen lebten: „Ich war so glücklich, dass ich wieder angefangen habe zu zeichnen." Es war seltsam, sagt er (und muss hart gewesen sein, glaube ich), wie „mein erstes Zuhause und meine erste Beziehung ziemlich öffentlich waren". Er möchte unbedingt, dass wir alle verstehen, wie wunderschön Hühner sein können. Sich um eine 94-jährige Demenzkranke zu kümmern, sie zum Duschen zu überreden, sie zu füttern und ihre Bettwäsche zu wechseln, kann nicht einfach gewesen sein. Videos – und von der Überbetonung der psychischen Vorteile der Gartenarbeit. „Ich habe so ein engagiertes, liebenswertes Publikum." Sie sind eine Mischung aus hauptsächlich Damen mittleren Alters, die schöne Blumen und Hühner mögen, und einigen Bewunderern seiner eigenen Schönheit: Die frühere Vogue-Redakteurin Alexandra Shulman beschrieb ihn letztes Jahr als „Pin-up". Ich bin mir sehr sicher, was ich von diesem Leben will", sagt er. Mins geliebter Garten wurde ekstatisch wild, als sie ablehnte: „Alle Kräuter säten sich selbst aus und es wurde einfach eine schöne wilde Blumenwiese; Sie hätten einen Chelsea-Garten nicht so romantisch gestalten können."

Gefiederte Freunde: Großmutter Sheila, die es gewohnt war, dass Arthur von klein auf Hühner zu Besuch brachte

Instagram und sein untrügliches Auge für Schönheit – er liebt es, selbst zu fotografieren – wurden in dieser Zeit nach und nach zu einem Geschäft und einer eigenen Existenzgrundlage. Die Erlösung kam mit einem Haussitter-Auftritt, dann einem Job für die Gartenguruin Sarah Raven in Perch Hill in Suffolk. Es ist eine Arbeit, die er sehr ernst nimmt: Chicken Boy ist ein Loblied auf die gefiederte Schönheit, gefüllt mit seinen bezaubernden Zeichnungen seltener Hühnerrassen, nach denen er das Land durchkämmte, um sie zu finden, obwohl er mit einem Anfall von Depressionen zu kämpfen hatte. „Sie ist so eine fröhliche Persönlichkeit für eine Henne, sie ist wie ein Mops." Linda, die zufrieden auf seinem Schoß döst, während er sie streichelt, ist eine andere. „Es ist, als hätte man eine Kerze … Ich glaube, das ist der Grund, warum ich mich in einer seltsamen Zeit in meinem Leben befinde. Es ist schön, einen Brief zu bekommen, nicht wahr?" Es gibt eine süße Geschichte in dem Buch über das erste persönliche Treffen, kurz nachdem sich seine Eltern getrennt hatten, eine Überraschung, die von seiner Mutter arrangiert wurde, und wie Debo ihn zum Eiersammeln mitnahm. „Ich kam zurück zu visuellen Anzeichen dafür, dass man sich nicht um sie kümmerte. Er stimmt zu. „Sie ist wunderschön", sagt Sheila völlig unbeeindruckt. Die Kindheit scheint gemischt gewesen zu sein: Das Buch beschwört ein idyllisch enges Familienleben herauf („wie Coronation Street", scherzt er), mit beiden Großmüttern – Sheila und Min, von denen später mehr – um die Ecke, seine Mutter füllt ihr Häuschen und Garten mit Schönheit, einem jüngeren Bruder, Lyndon, über den er mit großer Zuneigung schreibt, und seinem Vater, der bei den praktischen Dingen hilft. Sie waren ein Zufluchtsort, seit ich klein war."

Es ist Zeit für Linda, in den Picknickkorb zurückzukehren und nach Hause zu fahren. Er bezeichnet sich selbst als „zurückgezogen", er hasst es, in den Urlaub zu fahren und ist am glücklichsten, wenn er gerade den Hühnerstall für seine hübschen Mädchen hübsch hergerichtet hat. „Liebte es", sagt er. Er lebt mit Depressionen und weiß: „Du brauchst ein bisschen mehr als das."

Irgendwie funktioniert diese eigenwillige Mischung. Min starb 2021; Seine Eltern sind immer noch in der Nähe, aber er macht sich Sorgen um Sheila. „Was so süß war, war die Art, wie sie ankam – sie wurde von einem kleinen Jungen aus einem Karton getragen und ich fühlte mich plötzlich sehr erwachsen." Claudia ist mit ihm in einem geflochtenen Picknickkorb durch das Land gereist: Sie ist mit Zoe Ball in Gardeners' World und auf Radio 2 aufgetreten. Im Gegensatz dazu hat Parkinson jetzt nicht wirklich einen. Wir sehen zu, wie sie herumwerkelt und gelegentlich ein paar Krümel auf einem Teller am Feuer pickt. Sie arbeiten immer noch zusammen; er scheint gleichgesinnte Damen in seinem Leben zu sammeln. Gibt es in seinem Leben besonders denkwürdige Küken? Da ist Claudia, ein Peking-Zwerghühner, um dessen Aufnahme er von einer einheimischen Familie gebeten wurde, die sie mit den von ihnen gezüchteten Möpsen allein hielt. Er sehnt sich nach einem Ort, an dem er seinem Verlangen nachgehen kann: „Mein ganzes Geld für wurzelnackte Rosen und Apfelbäume auszugeben. Sein Bericht ist esoterisch und unverblümt – „verrückt", sagt er – und mischt Blumen und Hühner mit Petitionen zum Einsatz von Pestiziden und wütenden Posts über den Zustand der Natur, aber auch häufige Clips von Absolutely Fabulous. Ich denke, der einzige Weg, wie ich das im Erwachsenenleben festhalten kann, sind Hühner und Gärten. Kaufen Sie es für 19,36 £ bei guardianbookshop.com

. "Es ist, als hätte ich eine schöne Henne, so habe ich es überstanden."

Trotz aller Schwierigkeiten erinnert er sich an eine magische Zeit. Linda geht hinüber, begutachtet die Armlehne des Sofas, springt darauf und legt sich neben mich, sanft schnalzend.

Parkinson, 30, ist vor allem als Gärtner und Schriftsteller bekannt; Er ist Autor von zwei Büchern, The Pottery Garden und The Flower Yard, und sein äußerst beliebtes Instagram (@arthurparkinson, 108.000 Follower) ist vollgestopft mit exquisiten, bestäuberfreundlichen Blüten. Er hasste London. Er war jedes Wochenende zur Öffnungszeit vor dem Londoner Zoo, hungrig nach einem Hauch von Wildheit und Natur in seinem Leben. „Als Schwuler verliebt man sich in Frauen", sagt er.

Es folgte eine Stelle als Obergärtner in der Töpferfabrik Emma Bridgewater in Stoke-on-Trent, wo er einen wunderschönen Garten anlegte und mit Hühnern füllte. „Ich liebte es, weil ich das Gefühl hatte, Deborah Devonshire zu machen", sagt er – und kombinierte High-End-Einzelhandel und natürliche Schönheit (er wurde jedoch „verarscht", sagt er, weil er Enten im Laden hielt).

Ich trinke eine Tasse Tee im Bungalow von Arthur Parkinsons Großmutter Sheila in einem Vorort von Hucknall, Nottinghamshire, und hier ist eine Henne. Er ist von Joanna Lumley besessen, seit er im Alter von sechs Jahren der Tierschutzorganisation Viva beigetreten ist und eine Ausgabe ihrer Zeitschrift über „diese wunderschöne Frau mit einem Ferkel" erhalten hat. Von seinem Großvater ermutigt, schrieb Parkinson ihr einen Brief über Hühner; Debo antwortete und es war der Beginn einer lebenslangen Geflügelkorrespondenz. "Wonne. Wie hat sich das angefühlt? "Toll. Er beschreibt in dem Buch, wie er oft von seinen Eltern und Großeltern versteckt im Hühnerstall in dessen Tiefen gefunden wurde. Aber die Schule war hart.

„Ich war überhaupt kein Akademiker, und das verursachte einen enormen Druck: Ich lernte nicht schreiben, konnte die Zeit nicht ablesen, konnte meine Schnürsenkel nicht binden … Das einzige Mal, dass ich mich sicher fühlte, war bei Min, bei der Gartenarbeit." Lesen lernte er schließlich aus The Backyard Poultry Book. Ihr Gesicht war nicht gewaschen worden; es war nicht gut genug."

Er zog bei Min ein und kümmerte sich während des Lockdowns um sie. Ich lebe noch in der Kindheit." Die Kindheit war „die glücklichste, die ich je hatte, und das ist mir sehr bewusst. Sie ist schrecklich schick: ein hübsches cremefarbenes und graues Mädchen mit einem Federkamm und einem weichen Kamm, wie ein avantgardistischer Fascinator, den Isabella Blow getragen haben könnte. Er sagt, es sei besonders nachts schwer gewesen und er könne nur raus, wenn Min schlief. Seine Eltern trennten sich, als er 11 Jahre alt war: Chicken Boy schimpft über das Detail, aber es gibt eine greifbare Traurigkeit. Er verliebte sich in das Gut Chatsworth, wo die Herzogin Herden von freilaufenden Hühnern hielt und die Eier im Laden verkaufte. „Ich wurde mit einem alten Kopf geboren. Er ist ein begeisterter Unterstützer der wenigen, die Hühner artgerecht halten, und lobt besonders Cacklebean Eggs, einen weiteren Nachbarn der Cotswolds.

Frühe Tage: junger Arthur mit einem Ei

„In gewisser Weise ist es mein Job, Hühner schön aussehen zu lassen", sagt er. Sie war die einzige Überlebende eines Hunde- oder Fuchsangriffs als Küken und von Hand aufgezogen in dem eleganten Cotswold-Cottage, das Parkinson damals mit seinem jetzt mehr als angezogenen Partner, dem Innenarchitekten James Mackie, teilte. „Sie musste mit meinem Großvater fertig werden, der einen Schock hatte, und sie war nicht unfreundlich, aber: ‚Die Hecke muss heute geschnitten werden, komm schon!'"

Eine andere ältere Frau hatte zu dieser Zeit in seinem Leben unglaublich viel Einfluss: Deborah, Herzogin von Devonshire, Schwester von Mitford und berühmte Hühnerliebhaberin. „Ich denke, deshalb habe ich mich besonders mit Min verbunden", sagt er. Meistens sind sie „wirklich nett", aber er hat ein paar übereifrige männliche Verehrer, von denen er, sagt er, denkt: „Mein Gott, tauch bitte nicht hinter meinem Mülleimer auf. Es war eine Zeit, in der man einfach keine Menschen sehen musste. Sein neues Buch Chicken Boy ist teils Memoiren (henoir?), teils Anleitung zur Hühnerhaltung, aber vor allem ein Liebesbrief an diese missverstandenen Kreaturen – nicht „ekelhaft und wählerisch" oder nur „Sonntagsessen". Aber Linda repräsentiert seine erste Liebe – Hühner – und darum sind wir hier. „An die Stelle von Hühnern traten im Grunde jede Menge Sex und Drogen", lacht er. Bei Besuchen verschwand er, um sich in den eleganten, luftigen Hühnerställen zu verstecken. Eines Tages würde er gerne, sagt er, „einen großartigen Film über Debo produzieren und wie sie Chatsworth und den Hofladen gebaut hat".

"Das einzige Mal, dass ich mich sicher fühlte, war bei Min, bei der Gartenarbeit." Großmutter mind

Parkinson verließ die Schule mit 16 Jahren und arbeitete im Einzelhandel, während er eine Ausbildung zum Gärtner machte, zuerst im nahe gelegenen Brackenhurst, dann in Kew. Aber „Meine Oma war schön und ich wollte, dass sie schön bleibt", sagt er. „Sie hat sich Zeit genommen. (Sie waren in House & Garden zu sehen und gaben ein sehr schickes Insta-Paar ab.) Jetzt ist er zwischen dem schillernden Leben in den Cotswolds und diesem Kokon aus seiner Kindheit gefangen, von dem er weiß, dass er „aussterben wird". Es ist eine Idee, auf die er immer wieder zurückkommt, wenn wir uns an Sheilas Küchentisch unterhalten, Linda auf seinem Knie; er möchte eines Tages sein eigenes Geschäft haben, in dem er Eier von „Gartenhühnern" verkauft, wie es auf der handgezeichneten Schachtel mit bunten Schönheiten steht, die er mir sehr süß schenkt. „Viele Leute sagen zu mir: ‚Ist es nicht schade, dass du nicht auf Gardeners' World bist?' – Das muss ich jetzt eigentlich nicht sein", sagt er (obwohl er mehrere Gastauftritte hatte, darunter einen Lockdown-Auftritt aus Mins Garten) „Hühner waren schon immer ein Zufluchtsort für mich": „Henfluencer" Arthur Parkinson | Gardens