Das leistungsstärkste Raketensystem von SpaceX, das für Elon Musks Traum von der Kolonisierung des Mars von zentraler Bedeutung ist, könnte nächste Woche seinen ersten Orbitaltest starten.
Das Raumschiff, das eines Tages Astronauten befördern wird, sitzt auf einem riesigen Super Heavy Booster mit einer Gesamthöhe von 394 Fuß.
Der Booster mit 33 Raketentriebwerken wurde im Februar in einem stationären Starttest auf Herz und Nieren geprüft und erzeugte genug Energie, um die Umlaufbahn zu erreichen.
Aber ein weiterer Testlauf, der für nächste Woche vorgesehen ist, wäre der erste Orbitalflugtest, wenn das gesamte Starship-System von den Einrichtungen von SpaceX in Boca Chica, Texas, abheben würde.
Die zweite Stufe des Raketensystems – das Fahrzeug, das in Zukunft eine Besatzung von Astronauten befördern würde – würde dann eingesetzt und eine vollständige Erdumrundung absolvieren, bevor es wieder in die Atmosphäre eintritt und vor Hawaii niedergeht.
In der Zwischenzeit würde der Super Heavy Booster versuchen, in der Nähe des Startplatzes zu landen.
Eine von der amerikanischen Federal Aviation Administration (FAA) veröffentlichte Mitteilung deutet darauf hin, dass ein Test am Montag stattfinden könnte, wobei die Backup-Daten als Dienstag und Mittwoch aufgeführt sind.
Es wird davon abhängen, dass eine Startlizenz erteilt wird, was die Flugaufsichtsbehörde nach eigenen Angaben noch nicht getan hat.
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Schiff in Position gebracht
Die Auflistung der FAA erfolgt, nachdem die Raumschiffsektion von Starship, genannt Ship 24, auf die Startrampe verlegt wurde.
Die Raketensektion für den Testflug ist ein Super-Heavy-Prototyp namens Booster 7.
SpaceX baut Prototypen beider Teile von Starship für zukünftige Starts, aber das Unternehmen sagt, dass es sich um ein vollständig wiederverwendbares Transportsystem zum Transport von Besatzung und Fracht handeln wird.
Zunächst wird es verwendet, um Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen – aber SpaceX-Gründer Musk hat angekündigt, dass es schließlich Astronauten zum Mond und sogar zum Mars bringen wird.
Die NASA, die das Raumschiff mitfinanziert hat, plant, damit erstmals seit mehr als 50 Jahren Astronauten über ihr Artemis-Programm auf dem Mond zu landen.
Die privat finanzierte Mission „dearMoon" zielt auch darauf ab, eine Crew zum Mond und zurück an Bord von „Starship" zu bringen.
Musk ist zuversichtlich, den Orbit zu erreichen
Milliardär Musk hat gesagt, dass Starships Debüt-Orbitalstart eine Erfolgswahrscheinlichkeit von 50 % hat.
Aber er glaubt, dass es eine 80-prozentige Chance gibt, den Orbit bis Ende des Jahres zu erreichen.
Bei einer Medienkonferenz von Morgan Stanley im vergangenen Monat sagte er: „Ich sage nicht, dass es in die Umlaufbahn gelangen wird, aber ich garantiere Spannung. Es wird nicht langweilig."
Der bevorstehende Orbitaltest findet fast vier Jahre nach der ersten Enthüllung von Starship statt.
Musk will damit helfen, „zu unseren Lebzeiten" eine Kolonie auf dem Mars aufzubauen.
Das Starship-Raketensystem von SpaceX könnte innerhalb weniger Tage einen ersten Orbitalstarttest durchführen | Nachrichten aus Wissenschaft und Technik
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